一
1979年初春的廣州從化，青山疊翠，萬木爭榮。在溫泉賓館一間寬敞的客廳里，美國紐約大學教授章義朋，正用英語對一位中國青年進行面試。這位青年叫李大西，中等身材，稍微清瘦，明亮的眼睛，大而微凹。此刻，他操一口流暢英語，沉著解答章義朋教授的發(fā)問。與章義朋教授同廳并座，凝神諦聽的，還有美國哥倫比亞大學教授李政道、耶魯大學教授謝家雄。別看大廳里輕松愉悅，三位來自西半球的國際知名物理學家，卻各有心機，思索著如何搶先一步把李大西錄取到他們所在的大學。在他們看來，今天這場面試，僅僅是履行招生規(guī)則的一種形式而已。真正發(fā)現(xiàn)人才的，已是在去年年底，中國推薦一批青年大學生參加美國兩個名牌大學物理系招收研究生的考試，李大西才華顯露，成績超凡，以總分計，分別考得了紐約大學的第一名、哥倫比亞大學的第二名。單是這種成績，已經(jīng)引起了他們的高度重視。章義朋、李政道兩位教授各自拿定主意：“錄取他！”耶魯大學的謝家雄教授，則出乎意料對有關方面負責同志說：“李大西先生雖然沒有參加過耶魯大學的考試，其實，憑他被物理所指定為我的隨行翻譯之后，從相互接觸到對學術的探討，我就打算錄取他了！”
三個名牌學府，視人才如寶貝，悄悄地爭奪著。
沒等面試結束，章義朋教授馬上給紐約大學去電，刻不容緩地要求簽發(fā)錄取通知書。誰知李政道教授卻搶先一步通知李大西，進入哥倫比亞大學深造。同其他兩所大學一樣，享受獎學金的待遇。哥倫比亞大學的通知書一發(fā)出，新華社播發(fā)了專門報道的電訊。不過，李大西綜合聽取了所在中山大學和為他成長花過心血的導師們的意見，倒是決定選讀紐約大學。主意一定，《羊城晚報》《南方日報》等報刊和電臺即為李大西這樣的人才破土而出進行了鼓與呼。
二
李大西那年三十一歲，家籍普寧縣南徑公社龍門大隊。父親李鴻基是原普寧師范學校校長，母親作蘭是小學教師，受父母的影響，李大西的志趣向著自然科學。兒時，當他看到汽車在公路上奔跑，輪船在海上航行，他百問不厭，果子成熟落地，他也非尋枝問梢不可。結束了天真爛漫的孩童時代，李大西1960年進入普寧第二中學讀書。踏進校門，宛若置身知識的海洋。圖書館里琳瑯滿目的書籍，校園里各種知識專欄，更有那循循善導的可敬師長，吸引著他向無垠的知識海洋暢游。
應美國華人工商科技協(xié)會主席李大西的邀請，全國人大常委會副委員長成思危（左一）前往參加會議
李大西把時間花在學習上對知識著迷，但對生活要求卻十分簡單。讀初二那年，母親看到他的衣衫破舊，拿出二十元要他購買衣服及日常用品，李大西路過新華書店，一下子被櫥窗書柜上的書籍迷住了，他一口氣把二十元用來買了牛頓、愛因斯坦等一些著名物理學家的著作。有一次，家里豬油快吃完了，母親掏出二元人民幣，吩咐李大西上市場買豬油，這個書迷，又跑到書店買了那本《愛因斯坦與相對論》。正是這些書籍，牽引了他酷愛科學的心。爾后，他開始學習、探索粒子物理的奧妙。1962年和1963年，普寧縣教育局先后二次舉行全縣數(shù)學競賽，李大西都榮獲第一名。老師、家長發(fā)現(xiàn)他是一棵有智慧的幼苗，并及時澆水、施肥、除蟲。父親經(jīng)常給他講述舊社會求學之難，教育他要珍惜今天美好的學習時間。老師則向他講述周總理年輕時“為中華崛起而讀書”的事跡，鼓勵他努力學習，將來為祖國建設添磚加瓦。李大西在老師、家長的諄諄教育下，嚴格要求自己。從小學到初中，從來沒有缺過一節(jié)課，沒有少交一次作業(yè)。
三
1964年，李大西考進了華南師院附中。在繁華的羊城求學，仍穿著樸素，一些“洋氣十足”的人看不起他，說他是“鄉(xiāng)下佬”，他只是一笑置之。不久，在全校高一數(shù)理化模擬考試中，李大西這個“鄉(xiāng)下佬”以“簡捷和有創(chuàng)見”的答案初露鋒芒，博得師生的稱贊，被學校當作尖子培養(yǎng)。
盛夏的教室，熱得像個蒸籠。為了解答《數(shù)學雜志》中的一道立體幾何難題，李大西憑著平時的積累和見解，在教室里花了一個星期的時間，還沒有解出來。他的汗水一滴滴淌在桌子上，同學們勸他休息，他婉言謝絕了。李大西改變了原來的解題方法，大膽地采用微積分的解法，終于攻下這道難題。他滿以為自己發(fā)現(xiàn)了一道“數(shù)學公式”。于是，把這道“數(shù)學公式”的“發(fā)現(xiàn)”寫成一篇數(shù)學論文給了老師。第二天，老師告訴他：“這是一百年前俄國數(shù)學家古魯金發(fā)現(xiàn)的，叫‘古魯金公式’”。這話對他刺激很大。他激動地對老師說：“中國素有文明古國之稱，為什么很多數(shù)理化公式以及許多科學成就都是外國人創(chuàng)造的！”老師沉著臉，點燃了一根香煙，然后對他說：“自從1840年，帝國主義大炮打開了古老的中國大門后，中國遭到帝國主義掠奪、蹂躪，使科學技術落后于世界先進國家。今天，我們要努力趕上去！”“老師，我們這一代一定要把中國人的名字寫上世界科學史！”老師高興地說：“好！有志氣。不過，科學的成績就是靠勤奮得來的。”自那以后，李大西更加勤于思索，繼續(xù)自學高等數(shù)學、高等物理和理論力學等大學課本。在中學時期，他就自學完大學一、二年級的功課。
李大西與全球華人物理學會創(chuàng)會會長章義朋教授（左）
在華南師院附中學習期間，李大西參加一次物理考試，有一道題的答案與老師不同。當試卷發(fā)回來時。他就當場和老師爭論起來，不管老師怎樣解釋都無法說服他。附中是全省重點中學，老師十分惜才。第二天，這位老師請了兩位同事，同樣沒法說服他。為了解答這道題，星期天上午，李大西專程到華南工學院，請教在那里讀書的姐姐。下午又跑到中山大學找朋友，仍沒有得到正確的解答。于是，他又繼續(xù)詢問各位老師。李大西這種一絲不茍的求索精神，感動了老師們。學校物理教研組專門為此召開討論會，通過激烈的爭論，老師們一致確認李大西的答案具有獨創(chuàng)性，是正確的。李大西也為學術上新的推進而秣馬厲兵。
李大西讀高二時，由于學習認真，基礎扎實，接觸問題敏感，學校讓他個人越級到高三學習。當時任高三數(shù)學的老師們?yōu)榱嗽囋囁摹暗鬃印保隽耸罃?shù)學題給他解答，一下子就讓他吃掉。老師又拿了當年在波蘭舉行的國際中學生數(shù)學競賽六道題來考他，不料當即被他解出五道半題，使這位老師大吃一驚。
四
1972年，龍門大隊干部群眾推薦李大西到縣城應試，兩小時的試卷（考生可選做初、高中試題），李大西僅用半小時的時間就把初、高中的兩份一并答完，并得滿分，使監(jiān)考的老師為之震驚。這一年，這個24歲的青年被推薦上了華南師院物理系。
離別了四季飄香的潮汕平原，踏進了書聲瑯瑯的華南師院。李大西珍惜學習時光，吮吸著知識乳汁。入學初，物理系領導宣布大學三年的課程，李大西隨即向系領導申請免修。系領導請了羅德明教授對他進行面試，然后看了他大量的讀書筆記，批準他的申請，讓這個刻苦鉆研、專心致志的年輕人更好地尋求知識，博覽群書。他謹記文學大師高爾基的教誨：“要使自己的才智火花熊熊燃燒，方法只有一個，那就是勞動，再勞動。”李大西深知上學難，更覺擔子重。在學習上，他對自己提出向“活、深、廣”三方面求索的要求，整天鉆在圖書館里，學習效果很好。在羅德明教授的指導下，他進行了科研實踐，先后在物理系實驗室和無線電廠工作，在無邊的物理領域里自由馳騁。初秋的一個傍晚，夕陽把師院染得通紅。飯后，同學們在校園里散步，李大西帶著一個難題，請教一位老師。這位老師正在借著夕陽的余暉，邊吃飯邊備課。他告訴李大西，由于幾年的動蕩，大學的教材殘缺不全，教師總要自己先編課本，才能上臺講課，這樣影響了教學的進展。為了改革教材，李大西向物理系領導提出編寫新教材的建議，得到領導的支持。他和幾位老師、同學一起，深入工廠、鄉(xiāng)村，到清遠、臺山等地調(diào)查，著手編寫《電工學》。由于編寫教材要閱覽大量外文資料，李大西開始自學日語。在老師、同學的共同努力下，終于編寫出《電工學》上、中、下三冊，并由人民教育出版社出版。這是華南師院物理系有史以來第一部由人民教育出版社出版的教材，全國許多高等師范院校都采用這部教材。
李大西一貫助人為樂。同學們有難題總是求問他，他從不厭煩，熱情地給予解答，直到同學們弄通為止。在大學期間，他一直擔任系學生會學習部長，連年被評為“三好生”。他在老師的培養(yǎng)下，刻苦學習，善于研究，畢業(yè)時，他的專業(yè)知識水平已有了驚人的進步，被留校擔任物理系政治指導員，第二年轉為正式教師。
攻關志不移，攀峰步不止。李大西在華南師院當政治指導員的時候，他除了做好本職工作，一有空就對愛因斯坦的著作進行研究、剖析。在幾年時間的深入研究、反復思考中，他對愛因斯坦相對論的一道方程有疑問。于是，他著手寫了《一個新的引力場方程》的學術論文。要否定愛因斯坦相對論的一道方程，每一個演算，每一個推論，都要潛心思考，他以驚人的毅力，跋涉在崎嶇的小路，吃力地跨出步伐。春夜，萬物熟睡了，李大西躺在床上，久久不能入寐，他反復思考著愛因斯坦的每一道方程。為了寫出這篇論文，李大西先后翻閱過幾十本資料，修改了十幾次文稿，為證明一道方程，他走了幾個圖書館查閱資料，終于在1978年華南師院第九次學術討論會上作了匯報，并由物理系一位教授帶往中國科學院參加討論，獲得老一輩科學家的重視和好評。至此，李大西已發(fā)表了《諧波混磁原理探討》《等離子體去膠實驗》等十多篇論文。這無疑是李大西心血的結晶。
五
1978年，李大西以優(yōu)異成績考得中山大學物理系研究生，進入了一個奇妙的微觀世界。在這個世界里，有許多五彩繽紛的珍寶吸引著他，等待他去發(fā)現(xiàn)，去探索，去創(chuàng)造奇跡。
他在導師李華鐘、郭碩鴻的精心輔導下，勤奮學習，打下良好的基礎。在校期間，李大西還到北京聽取著名物理學家李政道講學。在京時，他多次同郭沫若同志的兒子、中國科學院物理研究所研究室副主任郭漢英同志討論《一個新的引力場方程》這篇論文。郭漢英同志認為像李大西這般年齡的人，能寫出這樣的論文是不簡單的，鼓勵他繼續(xù)努力。“五一”節(jié)，李政道教授還在北京友誼賓館設席請李大西等七、八名中國研究生，李大西向李政道教授匯報這篇論文的探討情況，李政道高興地說：“你的研究很有趣，這個想法很好，應該繼續(xù)研究下去。同時，要注意兩個問題，第一是協(xié)變性，第二是理論和實際的聯(lián)系。”最后，李政道教授諄諄教導他搞科研時要提假設，假設要清楚，推理要嚴密，結論要驗證。
從小立志攀登科學高峰的李大西，從不滿足于自己掌握的知識。為了發(fā)展我國粒子物理，李大西努力學習英語，報考外國研究生，一本厚厚的《英漢詞典》，在李大西手里不到兩年便被翻得破爛不堪。正因這樣，他掌握了英、俄、日三種語言。正因為他十多年來克服重重困難，不斷攻關，才得到美國三個學府的爭奪，獲得難得的榮譽。
六
20多年后，我與李大西再一次相逢在大洋彼岸，故人相見分外親。在巴魯大學，我們的手又一次緊緊地握在一起。從物理學研究到勇闖華爾街，從為海歸派開路到為中美科技交流牽線，李大西旅美二十多年的角色轉換中，永恒不變的是一顆愛國愛鄉(xiāng)的海外赤子心。眼前的李大西，用物理學家、金融專家來稱呼更為貼切。
李政道愽士（左）與李大西
李大西現(xiàn)任美國國際華人科技工商協(xié)會主席、美國凱思比海外創(chuàng)業(yè)投資公司董事長。改革開放以來，國內(nèi)經(jīng)濟發(fā)展情況及走勢一直牽動著他的心。“為中國和世界搭橋”是國際華人科技工商協(xié)會創(chuàng)立的宗旨。多年來，他聚集海外專家學者通過各種方式報效祖國。“十一五”時期，李大西作為全國政協(xié)會議列席代表，帶著一本180多頁的建議來到北京參會，書中通過12個建議主題，為中國“十一五”計劃“支招”，建議書通過很長一段時間醞釀，匯集了20位在美國具有相當影響的專家們針對中國長期發(fā)展的要害問題提出相應的建議，也有部分建議是針對適應長遠發(fā)展而急需解決的一些具體產(chǎn)業(yè)調(diào)整以及當前必須關注的熱點問題，涉及范圍包括科技創(chuàng)新、留學人員創(chuàng)業(yè)園、教育、農(nóng)業(yè)、西部開發(fā)、醫(yī)療衛(wèi)生、能源與環(huán)境、經(jīng)濟決策科學化、中國養(yǎng)老金制度的改革、促進貧富分化問題解決等。該會的會員主要為受過較高科技、金融、管理教育的中國留學生，一直活躍在科技、教育、金融、商業(yè)、管理等領域，有多位會員已在美國高科技領域創(chuàng)業(yè)有成。1997年，亞洲金融危機時，他們曾針對中國的匯率政策向中國政府提出了建議，對此全國人大發(fā)了感謝信。多年前，針對“十五”計劃的建議書，也受到了中國政府有關部門的重視和感謝，而且希望他們繼續(xù)出謀獻策。
李大西經(jīng)常回國內(nèi)考察，他深深體會到，海外留學生根在中國，是一個亟待開發(fā)的人才資源。他談得最多的是用“啞鈴”理論形象而生動地詮釋留學生創(chuàng)業(yè)園的構想。他說，大多海外留學生具有愛國愛鄉(xiāng)熱情，要充分發(fā)揮他們的聰明才智，需要國內(nèi)各方面的協(xié)作。而回國創(chuàng)業(yè)服務面臨著家庭、待遇、發(fā)展平臺等現(xiàn)實問題，為此，李大西積極醞釀成立海外留學人員創(chuàng)業(yè)園構想，他首先想到創(chuàng)辦“工商協(xié)會海外創(chuàng)業(yè)園公司”，然后與國內(nèi)高新技術開發(fā)區(qū)或高新企業(yè)廣泛建立合作關系，這就是他心目中的所謂“啞鈴”理論——一頭在內(nèi)一頭在外，兩頭緊緊相連。
1999年，李大西在北京參加國慶50周年觀禮之后，南下廣東，與深圳高新技術開發(fā)區(qū)探討建立留學人員創(chuàng)業(yè)園事項。當年12月，他親自謀劃的“工商協(xié)會海外創(chuàng)業(yè)園公司”在哥倫比亞大學夏皮羅禮堂正式宣告成立，200多名留學人員聆聽他的構想。“海創(chuàng)”作為一個高新科技創(chuàng)業(yè)投資公司，主要業(yè)務是為科技企業(yè)提供金融、法律、管理、技術等方面的援助，進行項目可行性審查、提供創(chuàng)業(yè)資金及協(xié)助拓展融資渠道，為國內(nèi)外公司進行融資、上市等服務。李大西深有感觸地說，在美國有了票子、房子和車子之后，更多的留學生想到自主創(chuàng)業(yè)，這是“海創(chuàng)”起步及發(fā)展的動力。
多年來，李大西與深圳高交會結下深厚的感情。他認為，一年一度的高交會已成為展示當今世界最新科技的舞臺，加快了國內(nèi)企業(yè)與國際市場接軌的步伐。他不僅連續(xù)6年攜帶項目前來參展，還與深圳有關部門合作，在高新區(qū)建立了留學生創(chuàng)業(yè)園。
1985年李大西就獲得紐約市立大學物理博士學位。他的主攻方向是夸克質(zhì)量、超弦理論。年富力強的李大西以為，再花幾年時間就能取得突破。但在物理學博士后研究之后，一些知名數(shù)學家告訴他，要想做出新成果，至少需要50年。這對求學心切的李大西無疑是個沉重的打擊。一個偶然的機會，導致李大西的事業(yè)發(fā)生轉向。在一次學術講座就宇宙模型問題發(fā)表個人見解后，美國一家著名獵頭公司的“偵探”人員找到他，希望能把他研究的成果移植到金融業(yè)的研究，經(jīng)不住他們的苦口婆心，他開始到華爾街接受未知領域的挑戰(zhàn)。1992年以后，他先后進入所羅門兄弟公司、李曼兄弟公司世界融資部進行研究工作，并漸漸熟悉美國投資銀行的運作機制和方法，成為一名融資專家。在闖蕩華爾街的打拼過程中，他主要為世界的融資企業(yè)提供可行性研究。對國內(nèi)部分企業(yè)在海外上市，他有自己的看法和見解。他說，有的國內(nèi)企業(yè)在海外籌到了不少資金，但在股市中表現(xiàn)不佳，增加了后來者的難度。他談到其中一個最重要的原因是，許多企業(yè)把籌到的資金作為終極目標，而忽略了這僅僅是企業(yè)經(jīng)營的第一步。李大西回國考察，親身感受了祖國發(fā)展的變化及日益富強，他始終認為海外學生在國內(nèi)創(chuàng)業(yè)大有可為。于是，他不再滿足于僅僅在辦公室里搞金融模型的研究，把視野轉向“海創(chuàng)”，不僅僅是為海歸人員創(chuàng)業(yè)融資服務，更重要的是引進國外先進的管理理念和重要合作伙伴。這些年來，李大西十分關注家鄉(xiāng)汕頭的發(fā)展，先后踏足南澳、達濠，以及市區(qū)各地，帶著海外海洋水產(chǎn)專家、無病毒對蝦養(yǎng)殖項目，力圖為潮汕海洋事業(yè)作出貢獻。
